乏燃料組件是指燃耗深度已達(dá)到設(shè)計(jì)卸料燃耗，從堆中卸出且不再在該反應(yīng)堆中使用的核燃料組件。其特性包括：（1）具有一定的放射性；（2）會(huì)持續(xù)釋放衰變熱。

乏燃料運(yùn)輸使用乏燃料運(yùn)輸容器罐，對(duì)環(huán)境幾乎沒(méi)有影響。乏燃料運(yùn)輸是用特殊容器和專用運(yùn)輸工具，將乏燃料從一地轉(zhuǎn)送到另一地的過(guò)程。乏燃料組件在符合規(guī)程要求的條件下，可以通過(guò)公路、鐵路和海上運(yùn)輸。由于對(duì)運(yùn)輸乏燃料組件的安全要求越來(lái)越高，容器重量越來(lái)越大，已有專門(mén)的運(yùn)輸車(chē)輛和船只，但不需要專用公路、鐵路和碼頭，只要通過(guò)控制容器質(zhì)量和嚴(yán)格組織運(yùn)輸環(huán)節(jié)來(lái)確保運(yùn)輸安全。運(yùn)輸過(guò)程中配備有輻射監(jiān)測(cè)設(shè)備、防護(hù)用品和防盜、防破壞設(shè)備，并編制運(yùn)輸說(shuō)明書(shū)、核與輻射事故應(yīng)急響應(yīng)指南、裝卸作業(yè)方法、安全防護(hù)指南。運(yùn)輸說(shuō)明書(shū)包括放射性物品的品名、數(shù)量、物理化學(xué)形態(tài)、危害風(fēng)險(xiǎn)等內(nèi)容。

需要說(shuō)明的是，乏燃料從核電廠反應(yīng)堆卸出后，在核電廠乏燃料儲(chǔ)存（水池或干法儲(chǔ)存）5~10年，放射性和發(fā)熱能力大大衰減后才會(huì)運(yùn)輸至處置場(chǎng)。容器專門(mén)設(shè)計(jì)、密封、屏蔽、防輻射，并且具有抗震、防水淹、防火能力保證處于安全狀態(tài)。經(jīng)過(guò)安全評(píng)審、環(huán)評(píng)后方能實(shí)施。