【美國(guó)阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室網(wǎng)站2024年9月5日?qǐng)?bào)道】 美國(guó)阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(ANL)研究人員近期在核燃料研究領(lǐng)域取得了重大突破,成功揭示了二氧化钚在極高溫下的行為。相關(guān)研究成果已發(fā)表于2024年4月的《自然材料》雜志,為未來核能系統(tǒng)的安全設(shè)計(jì)提供了關(guān)鍵數(shù)據(jù)。
研究團(tuán)隊(duì)采用創(chuàng)新方法,首先將微小的二氧化钚樣品懸浮在氣流中,然后用激光將樣品加熱至2700攝氏度(3000開爾文)的極高溫度。這種方法避免了樣品容器可能造成的污染,使研究人員能夠精確測(cè)量熔融狀態(tài)下的二氧化钚結(jié)構(gòu)。樣品最初呈現(xiàn)啞光灰色;加熱后呈閃亮黑色。在不同溫度用不同氣流加熱樣品揭示了不同氣氛中熔體的揮發(fā)性及其結(jié)構(gòu)變化。
實(shí)驗(yàn)結(jié)果揭示了液態(tài)二氧化钚的結(jié)構(gòu)特征,證實(shí)了其中存在共價(jià)鍵。研究還發(fā)現(xiàn),液態(tài)二氧化钚結(jié)構(gòu)與二氧化鈰相似,這為使用非放射性材料開展相關(guān)研究提供了可能。
此外,研究團(tuán)隊(duì)利用獲得的數(shù)據(jù),結(jié)合超級(jí)計(jì)算機(jī)和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù),成功以量子力學(xué)精度模擬了二氧化钚中的電子行為。這一突破為深入理解核燃料材料的性質(zhì)開辟了新途徑。
阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室研究人員表示,該研究不僅提供了重要的技術(shù)數(shù)據(jù),還深化了科學(xué)界對(duì)錒系元素氧化物在極端條件下行為的認(rèn)識(shí)。
該研究源于2011年福島核事故后對(duì)核安全的關(guān)注,反映了科學(xué)界持續(xù)提高核能安全性的努力。通過揭示核燃料在極端條件下的行為,這項(xiàng)突破性研究為設(shè)計(jì)更安全、更高效的下一代核反應(yīng)堆奠定了基礎(chǔ)。該研究是在美國(guó)能源部和阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的資金支持下開展的。