日前，美國(guó)超安全核能公司（USNC）已申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，目前正在尋求啟動(dòng)出售程序。USNC稱，公司已獲得破產(chǎn)保護(hù)融資（debtor-in-possession financing），這將有助于保持關(guān)鍵技術(shù)項(xiàng)目的連續(xù)性，包括在美國(guó)和加拿大部署微堆系統(tǒng)、批量化生產(chǎn)三層各向同性包覆顆粒（TRISO）燃料和全陶瓷微膠囊封裝燃料，以及為多個(gè)美國(guó)政府機(jī)構(gòu)完成太空和國(guó)防項(xiàng)目。

USNC已與美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)核電公司（Standard Nuclear）簽訂資產(chǎn)購(gòu)買協(xié)議，由后者作為USNC燃料相關(guān)資產(chǎn)和技術(shù)開(kāi)發(fā)合同的假馬競(jìng)拍單位（Stalking Horse Bidder），資產(chǎn)價(jià)值2800萬(wàn)美元，并已請(qǐng)求法院批準(zhǔn)在12月完成交易。

法庭文件稱，USNC許多產(chǎn)品仍在開(kāi)發(fā)中，因此歷史收入與經(jīng)營(yíng)虧損相比較低，由股權(quán)投資彌補(bǔ)差額。自2022年以來(lái)，USNC進(jìn)行了一輪籌資，吸引了各種潛在投資商的興趣，包括一家大型資產(chǎn)管理公司、養(yǎng)老基金、電力公司、家族辦公室（family offices）、大型IT公司、企業(yè)投資基金和其他各種私募股權(quán)基金；但是，這些投資在很大程度上取決于USNC能否獲得“錨定”投資者。雖然USNC吸引了一位“錨定”投資商的興趣，但該投資商未能籌集到足夠的投資資金。

USNC“最重要的投資者”是董事會(huì)主席Richard Hollis Helms，他的家族投資了約1億美元，并貸款2460萬(wàn)美元。然而，自2024年5月Helms去世后，USNC一直在尋找新的資金來(lái)源，以便在產(chǎn)品和項(xiàng)目全面啟動(dòng)之前繼續(xù)為研發(fā)工作提供資金。

USNC開(kāi)發(fā)的MMR采用高溫氣冷堆設(shè)計(jì)，熱功率45MWt，電功率15MWe，采用六角形石墨塊堆芯，包含全陶瓷微封裝（FCM）燃料芯塊。該氦冷反應(yīng)堆可以靈活地使用鈾濃縮度為9%~19.75%的燃料，核電廠的初始許可壽期為40年。USNC目前正在加拿大安大略省加拿大核實(shí)驗(yàn)室的喬克河廠址和美國(guó)伊利諾伊大學(xué)香檳分校開(kāi)展部署項(xiàng)目。

USNC開(kāi)發(fā)的Pylon微堆采用集裝箱式系統(tǒng)，電功率1.5~5MWe，與MMR高溫氣冷堆系統(tǒng)相比，質(zhì)量更輕。Pylon微堆設(shè)計(jì)便于運(yùn)輸至地球和太空的離網(wǎng)廠址：在地面使用時(shí)，該系統(tǒng)由獨(dú)立的核供熱系統(tǒng)和輔助系統(tǒng)模塊組成，每個(gè)模塊可單獨(dú)安裝在一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的20英尺（6米）集裝箱內(nèi)。

TRISO燃料采用碳化氧鈾（或二氧化鈾）燃料顆粒，包覆陶瓷層，確保燃料顆粒在輻照和溫度變化期間的機(jī)械和化學(xué)穩(wěn)定性。2023年，USNC與法國(guó)法馬通公司（Framatome）達(dá)成合資協(xié)議，目標(biāo)是在2025年底生產(chǎn)TRISO顆粒和FCM燃料。